集線器、路由器和交換機是計算機網絡中常見的設備。盡管它們在網絡連接方面具有相似的功能，但它們在工作原理和應用場景上有著明顯的區別。

集線器是最簡單的網絡設備之一。作用是將多臺計算機連接在一起，使它們能夠共享網絡資源。集線器并不具備智能的數據處理能力，只是簡單地將一個端口上接收到的數據廣播到所有其他端口。這意味著當多臺計算機同時發送數據時，數據包會互相干擾，導致網絡擁堵和性能下降。

相比之下，路由器是一個智能的網絡設備。根據目標地址將數據包從一個網絡發送到另一個網絡。路由器可以根據網絡的拓撲結構和路由表來選擇最佳的路徑，確保數據的快速傳輸和準確到達。路由器還具備防火墻和網絡地址轉換等功能，可以提高網絡的安全性和穩定性。

交換機是一種高級的網絡設備。與集線器類似，交換機也可以將多臺計算機連接在一起。交換機具備更高級的數據處理和轉發能力。交換機可以根據設備的MAC地址來識別和轉發數據包，從而實現數據包的點對點傳輸。這樣可以避免多臺計算機同時發送數據時的沖突和擁堵，提高網絡的傳輸效率和性能。