WiFi7路由器已發布,但很可能還不是“完全體”
在本文開始前,大家不妨先來想想這樣的一個場景。
在面對一個四車道、已經很擁堵的高速公路的情況下,如果你是它的規劃者,請問會作何種選擇來緩解擁堵?
A.增加到八車道
B.把最高限速翻一倍
從純粹理想的角度來說,這兩種做法所能達成的效果,乍看之下似乎是一樣的。但仔細想想就會發現,真正到了實踐中,一方面并非所有車輛都有可能跑滿限速,另一方面高速公路的收費站本身就是個“堵點”,而它顯然不怎么受提高限速的影響。也就是說,雖然“將限速翻倍”似乎也能讓這條高速公路的吞吐量*2,但在實際場景中,這樣的做法卻有點自欺欺人。
而這一點,也正是我們三易生活會對不久前剛剛發布的首批WiFi7路由器感到失望的原因。
“真正的”WiFi7規范,確實是個好東西
要論述我們為什么對目前的WiFi7路由器感到失望,首先自然就要說清楚WiFi7標準到底是個啥,以及它“本來”應該包含哪些技術特征。
簡單來說,WiFi7的“本名”為802.11be、是WiFi6(802.11ax)的后繼者,同時也是被通信行業公認的下一代WIFi標準。與目前的WiFi6相比,它的主要改變包括但不限于:
使用2.4GHz、5GHz、6GHz三個頻段;
完全使用4096QAM調制方式;
單個連接的最大頻寬從160MHz增加到320MHz,或者同時疊加兩個160Mhz;
最大MIMO(多入多出)數量從8路增加到16路,因此可最多支持16臺單天線或8臺雙天線設備,以最低延遲進行連接。
高頻多連接并發,也就是允許設備同時連接一個5GHz和一個6GHz信道,實現雙高速連接的疊加,而不像WiFi6只能是一個2.4GHz低速信道與一個5GHz/6GHz高速信道并發。
如果大家有關注過WiFi6E標準就會發現,其實WiFi7中的好幾個(相對于WiFi6)新技術,就是直接“吸納”了WiFi6E的內容。比如4096QAM、6GHz頻段這些,其實都是WiFi6E就已經有的東西,只不過WiFi6E畢竟只是少數廠商主導的半私有化規范,而WiFi7則算是真正的下一代技術罷了。
當然,這并不是說WiFi7沒有新東西。例如320MHz的高頻寬連接、16路的MIMO、高頻的多連接并發,還有多AP并發連接(通俗來說,允許一個手機同時連接兩個WiFi7路由器)技術,這些確實是WiFi7里的新技術。而且這幾項技術也確實有望大幅提升WiFi7的連接帶寬、大幅降低網絡延遲,并大幅改進網絡信號的覆蓋。
可問題在于,以上這些讓人激動的新技術在剛剛亮相的第一批WiFi7路由器上,真的存在嗎?
總帶寬是挺高,但實現方式卻玩了巧
我們就將目光轉向剛剛發布的這批WiFi7路由器。其中以TPlink的兩款旗艦“Archer BE900”與“Deco BE95”為例,它們一個號稱無線總帶寬24000Mbps、另一個更是標稱33000Mbps—,乍看之下都比WiFi6時代的AX11000很是高了不少。
查詢這些WiFi7路由器的官方技術信息就也會發現,它們確實支持6GHz頻段、4096QAM、320MHz單路頻寬等,絕大多數WiFi7的標志性新技術。但唯獨在MIMO多入多出設計上,目前的這些WiFi7路由器普遍“縮了水”。
前文我們曾提及,WiFi7相比于WiFi6最大的一個改進,就是支持16路的多入多出并發。請注意,這個“16路并發”不是說路由器的所有頻段加起來16路,而是每一個頻段都應該有16路。
這是什么概念呢?以高通的FastConnect7800模組為例,這是一款用于移動端的2路并發設計WiFi7模組。這意味著它最多支持兩根天線并行連接,在連接到路由器上的時候也會“占用”兩根天線的資源。
在這種情況下,FastConnect7800在6GHz頻段上的峰值帶寬是5.8Gbps、在5GHz頻段則是4.3Gbps。換算一下就可以知道,在現有的技術水準下,單根天線的WiFi7設備在啟用了4K QAM、320MHz頻寬等其他所有新技術的前提下,峰值帶寬分別是2900Mbps(6GHz)或2150Mbps(5GHz)。
不妨再來看前面提到的兩款WiFi7路由器的官方帶寬參數,大家有發現什么問題嗎?
沒錯,這兩款“旗艦WiFi7路由器”無論在6GHz頻段、還是在5GHz頻段上,其實都遠沒有達到WiFi7規范里“(單頻段)16路并發”的要求。以其中更偏游戲玩家的BE900為例,通過一個簡單的除法就能發現,它實際上采用的是6GHz頻段四路并發(4*4 MIMO)、兩套5GHz頻段各四路并發(4*4MIMO),最后2.4GHz頻段雙路并發(2*2MIMO)的設計。而且它的5GHz頻段只能工作在160MHz頻寬下,不支持WiFi7規范里更先進的5GHz 240MHz模式。
這就意味著,目前的這些“WiFi7路由器”雖然看似總帶寬很大(可以到兩萬甚至三萬兆),但實際上由于物理上每個頻段還是與WiFi6、甚至WiFi5時代相同的四天線設計,并不符合WiFi7理想中每個頻段16根天線的規范,所以就使得它們其實無法真正發揮出WiFi7的“極限水平”。對于那些希望建立家庭內超大帶寬無線內網的用戶,他們實際上單個連接的速度并不見得能提高多少。
如果你是一位游戲玩家,家中又有許多很占用帶寬的WiFi設備(比如人手一臺手機、平板、筆記本,還有電視),那么由于現在這些WiFi7路由器的并發設計其實是不夠的,就已然還是會容易出現“連接設備一多,延遲就蹭蹭往上漲”的現象。
4*4 MIMO的WIFi7路由器,實際延遲表現可能還不如8*8MIMO的WIFi6設備
而這一點,也不難理解。例如對于理想中的WiFi7路由器來說,如果它在6GHz頻段和5GHz頻段都采用16*16 MIMO設計,那么就可以最大同時連接16臺雙天線的WiFi7手機/平板,并且每個都跑到5.8Gbps/4.3Gbps,而且每一個設備都是連接到路由器的不同天線上,相互之間完全不存在爭搶信道的問題。
但如果是僅有4*4設計的所謂“旗艦路由器”呢?只需連接四臺雙天線的無線設備(6GHz兩臺、5GHz兩臺),它的高頻高帶寬天線資源就已經被“占滿”了,此時只要再多接入一臺設備都一定會導致延遲上漲。
而且我們甚至還沒有考慮到,手機上開啟“高頻雙連接”功能的情況。如果手機開啟這一功能,就相當于一臺手機要同時占掉路由器上的2路6GHz和2路5GHz并發資源。這時候4*4并發的路由器,實則就相當于只能“無損”接入兩臺WiFi7設備了。
應該期待怎樣的WiFi7路由器
當然,雖然確實是對目前剛剛發布的這批WiFi7路由器批判了一番,但我們也承認,它們相比于現有的旗艦WiFi6路由器還是有一些可取之處的。比如普遍配備了兩個10Gbps(萬兆)網口、比如具備四個甚至更多的2.5Gbps網口,這些都是扎扎實實的進步,是確實可以提高有線內網體驗的設計,也體現出了新一代路由器硬件的吞吐量進步。
但是站在消費者的角度,我們想要告訴大家的是,當你選擇一個全新技術標準的路由器時,一定一定不能只看“總帶寬”的數字。因為一方面來說,新的技術標準本身就會提高單路的傳輸速度,比如WiFi5時單路是866Mbps、WiFi6單路就有1200Mbps、WiFi6E則為1440Mbps,而到了WiFi7,理論上單天線帶寬就有2900Mbps了。
在這樣的前提下,一個雙天線的WiF“乞丐版”路由器,很可能就敢標注自己的帶寬高達萬兆以上(2900*2+2150*2+688*2=11476),但它的實際延遲表現、實際帶機量,很可能遠遠比不過6000Mbps級別的八天線WiFi6設備,甚至是3200Mbps級別的WiFi5設備。
況且對于如今的實際家庭網絡應用場景來說,超高的單路傳輸帶寬其實意義并不大。畢竟就算你的手機和路由器之間的傳輸帶寬有五千甚至一萬兆,但玩的游戲、看的視頻,服務器那邊給分配的帶寬資源可不會有這么多。
所以在我們三易生活看來,要想選擇真正靠譜的WiFi路由器設備,還是需要更看重盡可能多的MIMO設計,而不是單純只看“帶寬”這個指標。當然,如果是想要追求完美、想要買到究極WiFi7路由器的朋友,那么我們也可以給一個目前技術條件下的極致參考指標。
滿血16*16 MIMO的設備,在當前的技術下完全可以實現,不做只能說是偷工減料
簡單來說,真正符合當前行業標準、“滿血”的WiFi7路由器,其應該在6GHz、5GHz和2.4GHz頻段均采用16路MIMO并發設計,同時支持6GHz下的320MHz頻寬和5GHz下的240MHz頻寬技術。因此它的傳輸帶寬應該可以在6GHz上高達(2900*16=)46400Mbps,在5GHz上高達(2150*16=)34400Mbps,在2.4GHz上高達(688*16=)11008Mbps。
也就是說,真正符合行業標準的“滿血”版WIFi7路由器,哪怕只有一個6GHz、一個5Ghz和一個2.4GHz頻段,它的總和無線帶寬也應該高達91808Mbps才對!明白這一點,再來看看現在那些明明用了多個6GHz/5GHz頻段,總和帶寬卻才“僅有”20000-30000Mbps水準的所謂“旗艦WiFi7新品”,就知道它們是個什么樣的產品了吧。