信號滿格——新一代路由器導購
要是問起大家,哪一種IT產品是大家完全不能離開的,相信手機是選擇最多的答案,下面大概是電腦等不同的設備,主要視大家的工作、生活方式而已。但我要說大家其實都錯了,有人相信嗎?因為筆者認為,現在的各種消費電子產品,其實都已經無法離開持續不斷的信息流,也就是——網絡。
網絡的進化
如今的網絡,已經遠遠不止是數據傳輸的途徑,與其他設備以及各種云端高性能計算、存儲等設備的配合,讓網絡變成了賦予設備智能的方式,例如云游戲方式,就可以讓一臺普通電視和低性能電視盒運行高端3D游戲;而各種常見的智能語音助手,更是需要網絡。隨著處理器制程等相關技術達到極限,未來各種IT設備的性能提升,很可能要更加依靠網絡。
目前消費者使用的網絡類型包括有線網絡、無線網絡以及移動網絡等,其中移動網絡的質量我們只能期待服務商給力,而有線與無線網絡,特別是自己家中的有線與無線網絡,在相當程度上就是自己做主了,我們需要的就是一臺足夠給力的路由器,當然最好搭配足夠給力的外接寬帶服務。
在家庭網絡設備,特別是路由器方面,我們已經可以看到很多相當振奮人心的新標準、新技術不斷出現,不過遺憾的是,這些新標準和新技術還離我們比較遠(圖1)。在目前的家庭路由器選擇中,我們可以選擇的最高標準,仍然是802.11ac無線和千兆有線網絡標準,不過在近期的新一代高端路由器中,通過多路輸入輸出、新天線技術等,還是為我們提供了更高速的連接能力、更強的性能、更好的覆蓋能力等,讓我們可以更好地享受網絡。
已經出現的802.11ad路由器,更多的是用于展示而非銷售
寬帶服務的選擇與注意事項
除了家庭內部的高速穩定互聯外,還應該申請一個比較高速的外部接入服務,才能充分享受各種新型網絡服務帶來的樂趣,特別是彌補在戶外使用移動網絡時不得不精心計算,小心使用的遺憾(和筆者一樣在外面看到微博、微信、貼吧的視頻和動圖都“收藏”起來,回家才打開看的童鞋們來握個爪)。在國內有線寬帶不斷提速同時降價的情況下,筆者建議大家選擇至少50MB/s的包月服務。
在條件允許的情況下,我們比較建議用戶選擇光纖入戶,或者至少光纖入樓模式的寬帶服務商。光纖內部是玻璃纖維束,含有數據信息的光線在其中不斷折射進行數據傳輸(圖2),相對于有線寬帶入戶,光纖具有速度更高、速率穩定、抗干擾能力強、升級潛力大等優勢,但在使用中也有一些需要注意的事項。
與采用各種網線使用的金屬材質不同,玻璃纖維不具有延展性,反而有一定的脆性,而且光線有一定的折射率限制(圖3),纖維彎折角度過大時很可能無法正常折射,因此在使用光纖時一定要注意保護,一定要防止過度擠壓、彎折、拉伸,以免造成光線傳輸問題甚至損傷內部玻璃線束。另外基本沒有可以直接接入光纖的個人設備,所以我們必須使用調制解調器(光貓)才能使用光纖接入的數據,對于沒有經歷過電話線入戶寬帶的年輕用戶來說可能有些不習慣。光貓不僅負責從光線中解讀數字信號,而且常常帶有多個有線網絡輸出接口,作為是寬帶廠商其他設備的連接節點。從光貓的功能可以看到,它的位置必須得到比較好的規劃,不僅要便于布置傳統的家庭網絡,還要考慮到服務商提供的機頂盒等設備的需求,同時要考慮到安全地布置光纖。
由于光線需要較專業工具進行檢測、輸入輸出對平面的要求較高,因此光纖的切割修復等操作對工具(圖4,5)和能力的要求比較高,我們已經很難通過簡單的萬能表配合剝線、壓線鉗、水晶頭等自行處理了,所以大家在選擇光纖入戶模式時還應該考慮到本地區寬帶商的服務水平。
用于光纖整修的工具
升級新購兩相宜——居家路由器選擇
對選擇了早期802.11n甚至更早路由器的用戶,或者準備部署新家庭網絡的用戶來說,等待新標準路由器顯然不太現實,在本文中,我們就介紹一些適合適合大家的高性價比產品。
● 網絡專業范——華三魔術家B1/R2+
參考價:199元/199元
H3C(華三通訊)涉足消費領域后,推出了多款路由器產品,其中魔術家B1(Magic B1)相當獨特,甚至可以說是對品牌自身和傳統產品的一種顛覆。它采用扁平的碟形設計(圖6),厚度僅有9.8mm,直徑14cm,重量為120g,體型輕薄小巧,外形簡潔大方,還有多種個性化外殼可選。這樣的外形設計讓它既可以輕易地塞入任何不起眼的角落中,也能夠堂皇地展示在任何顯眼的位置上,華三甚至推出了支架和彩殼版(圖7),可以將其像裝飾盤一樣成為一件家庭裝飾品。
異常纖薄的魔術家路由器顯然無法容納普通網線接口,且其時尚裝飾式的設計更不應被大量連線破壞,所以它將有線網絡輸入輸出接口移至變壓器部分(圖8),因此路由器上只帶有一個類似Mini HDMI的電源/信號接口,也只需要連接這一根連線即可使用,既便于安置使用又不破壞美觀
魔術家提供了App管理、設置能力,帶有WiFi休眠和功率調整等功能,不僅節能,也可以減小多個無線網間的干擾,可能還很適合對“電磁輻射”一詞特別敏感的人群。作為商用級網絡設備的領導廠商之一,華三也為其消費級路由器提供了很好的安全性和設備管理能力,支持訪客網絡、家長控制、流量控制、網絡防攻擊、高級網絡路由設置等功能。
魔術家B1采用802.11ac標準,2.4GHz+5GHz雙頻段總速率最高達1167Mbps,兩個頻段可以使用同一個網絡廣播ID,根據情況自動切換。魔術家路由器。它采用4根內置天線進行360°信號覆蓋,信號范圍是與其外形類似的扁圓形而非常見路由器的圓形,在同樣的功率下在水平方向集中更好的信號效果,在實際信號強度和傳輸速度測試中,其表現也確實比常見的801.11ac路由器更好。由于設計限制,這款產品僅有位于變壓器上的一個百兆網絡輸出接口,家中有多臺有線網絡設備的用戶要慎選。
R2+在功能上與B1幾乎完全相同,不過外形低調許多(圖9),而且提供了三個有線網絡輸出接口(圖10),家中如果有多臺PC、NAS、游戲主機等設備,需要更高更穩定連接的話,這款產品更加實用一些。另外其4根可以全向調節的天線,也可以更個性化地進行調節,有經驗的用戶可以讓信號集中在主要方向上,在測試中,其穿墻能力也略微超越B1。
● 精致夠用——TOTOLINK A700R
參考價:149元
TOTOLINK是來自韓國的網絡設備品牌,進入內地市場后,推出了一些性價比不錯的產品,例如A700R(圖11),就是802.11ac路由器中價格比較誘人的一款。它外形簡潔小巧,做工精細,外殼密布散熱孔,而千兆路由器標志性的4根天線上都刻有品牌名稱
A700R的天線可進行270°旋轉和90°折疊,4根天線間隔設置為2.4GHz和5GHz信號源,并且標注在底部,用戶可根據需要進行調整,它提供了4個10/100M有線輸出接口(圖12),帶有WPS一鍵加密功能。除了傳統的網頁方式管理外,用戶還可安裝TOTOLINK Wizard應用,通過移動設備很方便地進行網絡設置和狀態查詢。
● 價格第一——TP-LINK TL-WDR5620
參考價:139元
TP-LINK的入門級802.11ac路由器采用近似圓盤的外形,外形簡潔而漂亮(圖13),4個加長的可動天線特別顯眼,可以在一定程度上加強信號強度。它采用2.4GHz+5GHz頻段,無線信號總傳輸速率可達1200Mbps。它配置了4個百兆有線網絡輸出接口(圖14),可以滿足一般家庭的需求。
● 智能伴侶——小米路由器3
參考價:149元
從前方看,小米路由器3的外形之纖薄幾乎與前面介紹的華三魔術家B1不相上下(圖15),不過它采用了楔形設計,后部較厚以容納外置天線設計和有線網絡接口(圖16)。它支持802.11ac,有2.4GHz和5GHz頻段,無線總帶寬可達1200Mbps。
作為智能設備廠商,小米路由器3也擁有高達128MB的超大固件空間,為更多應用和未來升級提供了空間,另外它也可通過App進行方便地控制和設置。考慮到小米對生態系統的建設,這款產品僅提供了兩個百兆有線網絡輸出接口,不過卻在這一價位產品中少見地提供了USB 2.0接口,可以連接移動硬盤、外置WiFi放大器等,擴展其應用能力。
● 平衡而強大——網件(NETGEAR) R6220
參考價格:249元
網件(NETGEAR)路由器是很多用戶的首選目標,其入門級802.11ac路由器價位雖然比內地廠商要高一些,但也相當具有吸引力。與前述產品相比,網件R6220方正小巧的外形有些呆萌(圖17),它僅有兩個比較小的天線,但升級版睿動天線技術使其可以獲得不錯的效果,2.4GHz+5GHz總速率可達1200Mbps。
盡管價格略高,但網件R6220幾乎同時擁有前述所有產品的功能,并且大都有所勝出,例如它具有880MHz高速處理器并內置128MB存儲空間,可以擴展更多功能;可以用“網件精靈”應用管理和設置路由器,且功能相當強大;其有線輸入、輸出接口均為千兆標準,且4個輸出接口數量更充裕,特別適合擁有高速有線設備的用戶;USB接口不僅能連接存儲設備,還能連接USB打印機進行網絡“易分享”等(圖18)。
● 組網精靈——華三網絡擴展器F1
參考價:149元
魔術家系列路由器的一個特別能力是支持華三網絡擴展器F1(圖19)。它帶有夜燈功能,側面的光線感應器感覺到夜幕已經降臨后,就會開啟“尾部”溫馨的燈光,這時魔術家F1看起來非常像是趴在墻上的一只胖胖螢火蟲,其名稱就來源于螢火蟲的英文FireFly(圖20)。
魔術家F1的外形和圓盤形的魔術家B1路由器相映成趣,也是一對最好“官配”搭檔,或者說是CP,華三提供了相應的BF(Best Friend)套裝產品,不過F1也可以和其他華三魔術家系列路由器批核使用。F1與華三魔術家路由器配合使用時無需進行設置,F1通電后便會自動尋找并連接B1,進行網絡擴展,與其他品牌路由器連接時可通過PC或移動App進行設置,其App還可進行燈光設置、連接設備管理、固件升級等操作(圖21)。
F1支持300Mbps 802.11n協議,但只支持2.4GHz頻段,其無線發射能力與魔術家B1無線路由器幾乎完全一致,內部帶有兩個3dBi全向天線,發射功率達到20dBm,支持多種加密方式、可進行4檔功率調節、能自動休眠和喚醒。
通過華三自有技術,一臺B1路由器可支持3個F1擴展器共同工作,“信道優選”技術讓擴展器能自動選擇最強網絡進行適配擴展,例如與B1路由器距離較遠時,F1會選擇連接一臺信號最好的F1進行信號交流;同時“環路避免”技術可防止多個F1中繼器直接互相連接而均未連接B1路由器,造成斷開外部網絡的情況。比較遺憾的是,由于其他品牌路由器并不支持華三的一些特有技術,因此其他品牌路由器只能連接一臺F1進行網絡擴展。